Wreszcie skończył się ten logistyczny koszmar.
Do użytku wszedł nowy wojskowy klimatyzator namiotowy, który ogrzewa i chłodzi w jednym, wytrzymałym opakowaniu. Żadnej zmiany. Brak oddzielnych grzejników. Żadnych zamian jednostek między sezonami lub teatrami.
Jak to działa
Tradycyjne konstrukcje jednostek sterujących środowiskiem ECU wykorzystywały cykl sprężania pary (tylko chłodzenie) lub dodatkowe ogrzewanie elektryczne (nieefektywne w zimnym klimacie). W nowej jednostce zastosowano zawór przełączający — tę samą technologię, co w pompach ciepła do użytku domowego, ale wzmocnioną do zastosowań wojskowych. W trybie chłodzenia pobiera ciepło z namiotu i wyrzuca je na zewnątrz. W trybie ogrzewania odwraca przepływ, pobierając ciepło z powietrza zewnętrznego (tak, nawet przy -30°C) i wrzucając je do namiotu.
Sekret tkwi w wysokowydajnej sprężarce scroll i ponadwymiarowej wężownicy zewnętrznej, która może pobierać ciepło z lodowatego powietrza. Inżynierowie dodali także grzałkę skrzyni korbowej, aby zapobiec przemianie oleju w melasę w ekstremalnie niskich temperaturach.
Testowanie w świecie rzeczywistym
Armia przetestowała ten wojskowy klimatyzator namiotowy w dwóch ekstremalnych lokalizacjach: Fairbanks na Alasce (zimą najniższa temperatura -32°C) i Yuma Proving Ground w Arizonie (latem najwyższa temperatura 56°C). Jednostka utrzymywała stałą temperaturę 21°C w 20-osobowym namiocie dowodzenia bez żadnych regulacji w terenie. Zużycie paliwa było o 35% niższe w porównaniu z oddzielnymi systemami chłodzenia i ogrzewania.
Dlaczego to ma znaczenie
Klimatyzator namiotowy , który tylko chłodzi, zmusza dowódców do przechowywania i transportu oddzielnych grzejników, rodzajów paliwa i sprzętu zabezpieczającego. To większa waga, większa logistyka i więcej punktów awarii. Nowa jednostka kontroli środowiska ECU eliminuje to wszystko. Jedna paleta. Jeden rodzaj paliwa (JP-8 lub olej napędowy). Jeden podręcznik szkoleniowy.
Jak to ujął jeden ze starszych sierżantów: „Nie obchodzi mnie, czy na zewnątrz jest zimno, czy gorąco. Chcę tylko, żeby moi żołnierze spali, planowali i walczyli. To pudełko spełnia jedno i drugie. Wreszcie”.
Nowy wojskowy klimatyzator namiotowy jest już wprowadzany do jednostek arktycznych i pustynnych. Dla żołnierzy, którzy w tym samym roku doświadczyli odmrożeń palców i wyczerpania cieplnego, nie jest to tylko modernizacja — to ratunek.
